Перейти к содержимому 
Из теории дрейфа континентов известно, что материки, составляющие сушу в Мировом океане, находятся в постоянном движении, правда, очень медленном. Время от времени (в этом контексте временные рамки составляют сотни миллионов лет) происходит раскол континентов и раскрытие океанов.
Считается, что первопричиной раскола континентов являются изменения в характере мантийной конвекции, приводящие к образованию области частично расплавленного мантийного материала непосредственно под литосферой. Так как расплавленное вещество занимает больший объем, чем не расплавленное, то выше расположенная континентальная кора испытывает воздымание. Рано или поздно она не выдерживает напряжения и раскалывается, что знаменует рождение нового океана.
